Hvar, mit Recht als Perle der Adria bekannt, ist die zweitgrößte dalmatische Insel zwischen Split und Dubrovnik siehe Landkarte von Kroatien.

Zahlreiche Ausgrabungen beweisen eine menschliche Anwesenheit aus prähistorischen Zeiten, insbesondere von Hirten- und Fischerstämmen.

Im Altertum gründeten die Griechen eine Kolonie namens Pharos auf dem aktuellen Standort Starigrads, dann im 4. Jahrhundert wurde die Insel durch Illyrier, dann durch die Römer besetzt, die das ganze Dalmatien unterwarfen. Reiche Kaufleute ließen Sommervillen am aktuellen Standort Hvars und Jelsas bauen. Zu jener Zeit basierte die Wirtschaft der Insel auf dem Rebenanbau, der Fischerei und dem Handel.

Nach dem Sturz des Römischen Reiches fiel Hvar in die Hände kroatischer Könige, die sich selber vor den Eroberern der Republik Venedig zurückziehen mussten. Venedig herrschte dann auf ganz Dalmatien, ohne jedoch ihre grosse Rivalin Ragusa, die jetztige Dubrovnik, unterjochen zu können.

Das goldene Alter der venetianischen Zivilisation sah den Bau des Bischofpalastes, des Arsenals und des Theaters, sowie des franziskanischen Klosters. Die Insel erlebte unter der "pax venitiana" eine lange Periode wirtschaftlichen und kulturellen Wohlstands bis zum Sturz der Republik im Jahre 1797.

Hvar fiel dann unter österreichische und später französische Herrschaft (1806). Nach Napoleons Sturz beherrschte das austro- ungarische Reich die Region, die dann eine relative Stabilität während des 19ten und Beginns des 20. Jahrhunderts bis zur Ankunft der italienischen Armee kannte. Am Vertrag von Rapallo im Jahre 1921 wurde Hvar definitiv ins serbisch-kroatische Königreich integriert, das nach dem zweiten Weltkrieg Jugoslawien wurde.

Seit  15ten Januar 1992 Hvar ist teil   der Republik Kroatien .

Die Kunst:

Hvar war stets das Zentrum einer starken kulturellen und künstlerischen Tätigkeit. Sie gebar einige Schriftsteller, die bekanntesten davon waren Petar Hectorovic (1487-1572) und Hanibal Lucic (1485 1553). Das 1612 erbaute Theater war das erste Europas.

Das historische Zentrum:

Der zentrale Platz vor der St. Stefan Kirche ist ein der grössten und schönsten Dalmatiens. Seit dem 18. Jahrhundert mit breiten Steinen gepflastert und vom Bischofspalast, dem des Gouverneurs und vom Arsenal umrahmt, war er stets das politische, kulturelle und Handelszentrum der Stadt. Rund um dem Platz wurden schöne, aus weissgrauen Steinen und mit roten Dachziegeln bedeckten Häuser treppenartig gebaut, an denen geheimnisvolle kleinen Gärten sich anschmiegen, wo Bougainvilliers, Zitronen- und Granatapfelbäume blühen.

Die sogenannte "spanische" Zitadelle, auf einem die Stadt beherrschenden Hügel gebaut, zieht alle Blicke an. Im 16. Jahrhundert errichtet, wurde sie teilweise durch eine Explosion zerstört, dann wieder restauriert. Sie bietet einen wunderschönen Ausblick auf die Stadt und die Pakleni Insel.

Die "Napoleon" Burg, 1811 während der französischen Herrschaft erbaut, bietet den höchsten Aussichtspunkt und der Ausblick von dort oben ist einmalig, insbesondere am Sonnenuntergang. Um dahin zu kommen, nimmt man die Strasse nach Brusje, dann eine Piste nach rechts, die zum Gipfel führt. Heutzutage wurde sie als Observatorium umgewandelt.

Hvar heute:

Hvar wird oft als das "kroatische Saint Tropez" zitiert. Nicht nur wegen der zahlreichen Yachten, die im Sommer in den Hafen, am Rand einer großartigen, mit Palmen bepflanzten Allee, anlegen, sondern auch wegen der Jet-Set und der VIP aus der ganzen Welt, von Tom Cruise, Sharon Stone , Stephanie von Monaco, Benetton bis Jack Lang und Romano Prodi, die sich hier gern aufhalten. Im Sommer kommen viele Jugendliche aus aller Welt hierher und besuchen gern die Tanzlokale wie das Metropolis oder das Carpe Diem.

Die Insel ist die meist besuchte und sonnigste (durchschnittlich mehr als 2700 Stunden im Jahr) Dalmatiens. Sie wurde auch vom Reisemagazin Traveller unter den zehn schönsten Insel der Welt mit Kapri, Bali und Mykonos erkoren.

Ihr Klima ist typisch vom Mittelmeer, mit hohen, jedoch nicht erstickenden Sommertemperaturen und milden Wintern. Ein üppiger Pinienwald sowie Olivenhaine bedecken sie größtenteils und der Lavendel- und Weinanbau wird weitgehend praktiziert.

Was vorerst den Besucher beeindruckt, ist das türkisblaue und kristallklare Meer, das kleine Buchten bietet, die ein wahres Paradis für FKK-Anhänger sind.

Straßen:

Die Hauptstraße, die Hvar und Starigrad über die Tunnel verbindet, führt weiter nach Jelsa und ist in gutem Zustand. Die innere Straße Starigrad-Hvar ist kurvenreich und ihr Zustand ist durchschnittlich, jedoch der Ausblick ist wunderschön. Die Straße, die die Südküste (Zavala, Ivan Dolac) über eine lange, schmalle und dunkele Tunnel anschliesst, deren Durchfaht ein echtes Erlebnis darstellt, ist zwar in einem desolaten Zustand, aber der Ausblick ist überwältigend: Hugel fallen steil in das in allen Blautönen schimmernde Meer, deren Hänge mit Reben bedeckt sind, die den besten Wein Dalmatiens erzeugen.

Fähren:

Zahlreiche Autofähren verbinden Split zu Starigrad und Katamarane bringen eine Flut von Touristen direkt nach der Stadt Hvar. Von Italien aus sind die Strecken Ancona-Split sowie Pescara-Starigrad die direktesten Verbindungen. Die Stadt Sukuraj an der anderen Spitze der Insel ist nur 5 Km vom Festland entfernt und zahlreiche Autofähren verbinden sie mit Drvenik.

Alte Steinhäuser:

Die Liebhaber alter Steinhäuser werden in Kroatien und insbesondere auf der Insel Hvar verwöhnt. Von den malerischen kleinen Dörfern, die die Hänge der Berge besiedeln bis hin zu den alten Vierteln der Städte Hvar, Starigrad, Jelsa oder Vrbska, werden Sie durch den Charme dieser alten dalmatischen Haüser mit roten Dächern bezaubert, einige schon geschmackvoll restauriert, andere verlassen und überwuchert von wilden Brombeeren und Efeu.

Mehr als einer vorbeiziehender Fremde hat vor einem dieser Häuser geträumt, dessen glückliche Besitzer zu werden und stellte sich einen friedlichen Ruhestand unter der Sonne Dalmatiens vor. Den Einwohnern aber ist es mittlerweile bewusst, wie hoch diese alten Bauten gepriesen sind und die Immobilienpreise haben sich die letzten Jahre vervielfacht. Ausserdem sind die Kaufformalitäten sehr langwierig und zeitraubend. Liebhaber seien gewarnt...